抗生素是一类能够杀死或抑制细菌生长的药物，它们通过干扰细菌的正常代谢过程来发挥作用。抗生素的发现和应用是现代医学史上的一大里程碑，极大地提高了人类对抗细菌感染的能力。然而，随着抗生素的广泛使用，细菌耐药性的问题也日益严重，这已成为全球公共卫生的一个重大挑战。

抗生素的重要性在于它们能够有效治疗由细菌引起的多种疾病，如肺炎、链球菌咽喉炎、中耳炎等。合理使用抗生素对于避免不必要的副作用和减少细菌耐药性的产生至关重要。因此，在使用抗生素时应遵循医生的建议，避免滥用，以确保这些宝贵的医疗资源在未来也能继续发挥其应有的作用。